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冬の花火 〜第二章〜
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？？：「・・・・・・て」

？？：「・・・・・・ぶ」

何か聞こえる・・・・・・なんだろう？

？？：「・・・・・・きて」

？？：「ね・・・・・・うぶ？」

誰だろう？

お母さん？

？？：「・・・・・・起きて」

？？：「ねぇ・・・だ・・・うぶ？」

うるさいなぁ・・・人が気持ちよく眠っているのに。

？？：「起きて！」

？？：「ねぇ、大丈夫？」

んもう！

「う〜・・・・・・ん、あと５分。」

適当に返事をしておく。
休みなんだからゆっくり寝かせて欲しい。

？？：「・・・・・・・・・・・・。」

ぴとっ。

「きゃあ！」

がばっ！！

夢心地の中、氷を首筋にあてられたような感覚に驚いて私は飛
び起きた。

「もう！何するのよお母さん！！」

「人がせっかく気持ちよく寝・・・てる・・・のに・・・。」

・・・ってあれ？

お母さんじゃない。

ついでに言うと、自分の部屋でもない。

私は外にいる。

そして目の前には見知らぬ男の子が。

男の子：「ごめん、大丈夫？怪我してない？」

男の子が申し訳なさそうな顔で聞いてくる。

「あぁ！！」

思い出した。

外を散歩してたら急に影がさしたので、どうしたんだろうと思
って空を見上げたら、男の子が落ちてきて、ぶつかって・・・

・・・・・・・・・・・・・。

ってことは、私気を失ってたの？

「私、どれくらい気を・・・」

男の子：「１０秒くらい。」

全部言い終わらないうちに彼は答えた。

１０秒・・・そんなものなのか。
なんか、もっと長い間気を失ってた気がするんだけどなぁ。

それより・・・。

私は、キッと彼を睨みつけた。

そして文句を言おうと口を開いた瞬間・・・

男の子：「ごめんなさい！」

心配そうな面持ちで彼が謝ってきた。

男の子：「本当にごめんなさい！」

男の子：「怪我とかしてない？」

本当に申し訳なさそうに謝る彼を見た瞬間に喉元まで出かかっ
ていた言葉が行き場を失い消えていった。

素直に謝っている相手を怒鳴るのも大人げない。

フルフル・・・すぅーーーーーーはぁーーーーー。

いつものリラックス法で昂ぶりかけた気持ちを落ち着かせる。

男の子：「あっ！駄目だよぅ頭を振っちゃあ。」

彼が慌てて言った。

私が何で？という顔をしていると、彼は更に言葉を続けた。

男の子：「気絶する時に頭を打ってるかもしれないんだから、
むやみに振るのは危険だよぅ。」

言われてみればそうだ。

でも、振ったときに痛みとか特になかったから大丈夫だろう。

男の子：「怪我・・・大丈夫？」

彼の言葉で自分の体を確かめてみる。

手を少し擦りむいたのと、愛用のコートが汚れてしまったこと
以外は特に何もなかった。

「大した怪我はしてないよ。」

そう言って私は、立ち上がり両手をパッと広げてそれをアピー
ルした。

男の子：「怪我してるじゃないか。」

私の手に擦りむいて出来た傷を見つけて彼が言った。

「こんな傷大したことないよ。」

男の子：「駄目だよぅ。」

彼は背負っていたバッグから消毒液とバンソウコウを取り出し
て手の傷の手当てを始めた。

「い、いいよ。」

男の子：「よくない。ちょっとじっとしてて。」

遠慮する私を制して慣れた手つきで手当てをしていく彼。

へぇ〜上手いもんだと感心する。

手当てされている間、彼を観察してみる。

柔らかそうな栗色の髪。
雪のように白い肌。
年は、私と同じくらいだろうか？

グレーのタートルネックにジーンズのパンツ。
その上から肌にも負けない、真っ白い雪のようなコートを羽織
っていた。

彼を雪の精と思えるほどに白く儚げだと感じたのは、この容姿
のせいだったんだと改めて納得した。

男の子：「はい、できた。」

「ありがとう。」

男の子：「お礼なんて・・・僕のせいで怪我したんだから当然
だよ。」

まぁ・・・そりゃあそうなんだけど。

「でも、どうして空から・・・？」

パラシュートもないのにスカイダイビングなんて、ただの自殺
行為だし。

天使でもないのに空から降りて（落ちて？）くるなんて。

男の子：「まぁまぁ、それよりも一緒にどう？」

私の質問をあっさり無視して彼はバッグから２本の牛乳を取り
出し、その内の１本を私に差し出した。

男の子：「お詫び。」

彼は、そう言って屈託のない笑顔を見せる。

私は、釈然としないものを感じながら差し出された牛乳を手に
した。

きゅぽん！

牛乳キャップをとって腰を手にあてるというお決まりのポーズ
で彼はゴクゴクと牛乳を飲んでいる。

男の子：「牛乳・・・嫌いだった？」

なかなか手をつけない私に彼が言った。

私はフルフルと首を横に振り、牛乳のキャップを外した。

きゅぽん！

こくこく・・・。

冷たくて美味しい。

そう言えば、今朝はまだ飲んでなかった。

毎朝、牛乳を飲むのは私の日課となっていた。

「これ、美味しいね。」

男の子：「でしょ？
特別に隣町から取り寄せてる牛乳なんだ。」

そう言って再び見せる彼の屈託のない笑顔を見て、可愛らしい
笑顔だなと思った。

男の子に可愛いなんて言ったら、気を悪くするだろうか？

こくこく・・・

そっか、柊坂には売っていないのか。
ちょっと残念。

こくこく・・・

「ねぇ、なんで空から落ちてきたの？」

もう一度彼に聞いてみる。
今度はちゃんと答えてくれるだろうか？

男の子：「空からぁ？
あはは・・・君にはそう見えたんだ。」

男の子：「僕には翼がないから、それは無理だよ。」

少し寂しそうに彼が言った。

男の子：「空からじゃなくて、そこから。」

そう言って、横の塀を指差す。

塀の向こうには大きな建物があった。

私は、聳え立つそれを見上げる。

『柊坂総合病院』

そっか、ここはちょうど柊坂総合病院の裏手にあたるんだ。

知らないうちにこんな場所まできてたんだ。

柊坂総合病院は、この辺りで一番大きな病院である。
病気や怪我をするといつもこの病院のお世話になる。

男の子：「その塀から飛び降りたんだよ。
急いでたからちゃんと下を確認しなかったんだ。」

男の子：「で、飛び降りたら下に君がいて現在に至ってるって
わけ。」

こくこく・・・

「ふぅ〜ん、なんでそんな所から？」

しかも、急いでた？

看護婦：「あぁ〜〜〜〜〜！！！」

突然塀の向こう側から女性の叫び声が聞こえた。

こんな朝早くからいったいどうしたんだろう？
おそらく、さっきの声はここの看護婦さんだろうけど・・・。
何か事件かな？

そんなことを考えながら残りの牛乳を口に運ぶ。

こくこく・・・

看護婦：「ま、また、牛乳泥棒だぁぁぁぁぁぁぁぁっ！！！」

ごくん。

病院の塀から飛び降りてきた。

しかも、慌てて。

そして・・・牛乳。

「ま、まさか・・・」

彼はニッコリ微笑んで言った。

男の子：「これで、共犯だね。」

・・・と。

看護婦：「犯人は、そう遠くへは行ってないはず。
今日こそ捕まえてやる。」

私が唖然としていると塀の向こうから看護婦のそんな声が聞こ
えてきた。

マズイ。

非常にマズイ。

このままでは、私まで犯人にされてしまう。

故意でないにしろ牛乳を飲んでしまったのだ、言い訳は聞いて
もらえないだろう。

どうしよう。

逃げる？

それとも・・・

男の子：「もう逃げる時間ないね。」

あっけらかんと彼は言ってのける。

「だ、誰のせいよ！！」

思わず怒鳴る。

男の子：「そんな声出したら見つけてくださいって言ってるの
と同じだよ？」

彼は冷静に声をひそめて話す。

ぐっ、それもそうだ。

それよりも今は、この事態をどうやって切り抜けるかの方が大
切だ。

そうこうしているうちに看護婦の雪を踏みしめる音が近付いて
来る。

どうする？
どうする？

男の子：「僕に任せて。」

慌てふためいている私に彼は、そっと言った。

次の瞬間。

彼の純白のコートがふわりと舞い、私の体はそれに包まれた。

彼に抱きしめられたのだ。

「な、なっ・・・ななっ・・・」

私は更にパニックに陥り叫び声をあげそうになる。

男の子：「落ち着いて。」

お、落ち着けですって？

見ず知らずの男の子に急に抱きしめられたのだ。
これで落ち着いていられるわけがない！

慌てて体を離そうとする。

男の子：「待って。
このままでいればやりすごせるから、もう少し我慢して。」

何を・・・

彼は静かに続ける。

男の子：「こうしていれば看護婦にはアベックがいちゃついて
るようにしか見えない。
そして、まさかアベックが牛乳泥棒だとは思わない。」

い、言われて見ればそうかもしれない。

しかし、だからと言ってこの状況に納得できるはずもない。

無常にも新雪を踏みしめる看護婦の足音はドンドン近付いて来
る。

私は仕方なくこの状況に甘んじる覚悟を決めた。

変なとこ触ったら大声あげてぶっ叩いてやる。

抵抗を止めた私の耳元で彼が囁いた。

男の子：「ごめんね。」


・・・・・・・・・・・・。

まだ、数秒しか経っていないはずなのに時間がすごく長く感じ
る。

抵抗をやめたものの私の体は緊張しっぱなしだった。
（心もだけど・・・）
今まで男の子と付き合った経験のない私は、こうやって抱きし
められること自体が初めてだった。

自分でもすごくドキドキしているのがわかる。

きっと今の私の顔は紅葉のように紅く、表情は強張っていて端
からみればすごく滑稽なのだろうと思う。

早鐘のように鳴り響く鼓動が目の前の彼にも聞こえてしまうの
ではないだろうかと思えるほどに私は緊張していたのだ。

うぅ・・・このままだと、どうにかなっちゃう。

男の子：「・・・緊張してるんだ。」

静かに彼が言葉を紡ぐ。

私はと言えば緊張がピークに達していて固まったままだ。

男の子：「僕と同じだね。」

えっ？　何が？

男の子：「僕の鼓動聞こえる？」

私は耳を澄まして彼の鼓動を聞いてみる。

彼の鼓動も私のそれと同じだった。

彼も緊張してるんだ・・・

そう思うと心なしか緊張がほどけていった。

ほんの少しだけど・・・

きゅっきゅっと雪を踏みしめる音が近づいてくる。

看護婦：「そこぉ！！」

後ろの方で看護婦の声がした。

強引に共犯に仕立て上げられた私にも緊張が走る。

看護婦：「ちっ、カップルか。
朝っぱらからいちゃいちゃしやがって。」
吐き捨てるような台詞が聞こえてくる。

なんか、ちょっとガラの悪い看護婦だなぁ。
そんなことを思う。

看護婦：「逃げ足の速い奴だ。」

看護婦はそう言い残して病院へ戻っていった。

「はぁ〜〜〜〜。」

私は大きく安堵のため息を漏らした。

男の子：「行ったみたいだね。」

男の子：「良かったね、君の人生に汚点が残らずに済んで。」

私はキッと彼を睨んだ。

「誰のせいよ！！
そもそも、あんたに出会ったことが人生の汚点よ！」

男の子：「そっか、君の人生に僕が刻まれるなんて光栄だな。」

悪びれる様子もなく、柔らかな笑顔で彼が言った。

男の子：「いやぁ、でも緊張したね。
バレるんじゃないかと思ってドキドキしたよ。」

「べ、別に」

男の子：「もう、君も緊張してたじゃないかぁ。」

『私は、別の理由で緊張してたのよ。』

でも、その言葉は飲み込んだ。
なんか、弱みを見せてるみたいで嫌だったから。

さくっ、さくっ・・・

私は、彼に背を向けて歩き出す。

男の子：「あれ？もう行っちゃうんだ。」

私は何も答えない。

さくっ、さくっ・・・

男の子：「・・・・・・・・・・・・。」

男の子：「また、逢えるといいね。」

『まっぴらごめんよ！！』

心の中で思い切り叫んだ。


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